'Robotter kommer til vores job,' råbte Huffington Post. 'Robotter vil ødelægge vores job - og vi er ikke forberedt på dette,' 'meddelte The Guardian roligt. Og i tråd med Daily Mail fører 'robotter, der tager menneskelige opgaver, til en' helvedes dystopi '' '.
Disse overskrifter kan synes øverst, men som de mest bizarre mareridt er de rodfæstet i virkeligheden. Fra fabriksopgaver til erhverv som regnskab og medicin og kunstig intelligens (AI) betyder teknologier, at et stigende antal opgaver nu kan automatiseres og afsluttes med maskiner eller algoritmer.
En nylig rapport fra tænketank Center for Byer anslår, at 1 ud af 5 eller 3,6 millioner britiske job sandsynligvis vil være 'fordrevet' inden 2030 på grund af automatisering og globalisering. Ifølge rapporten har job, der i vid udstrækning omfatter rutineopgaver, en større risiko for tilbagegang, ligesom de virksomheder, der er mest udsatte, er lager, kundeservice og detailhandel.
Så der er ingen tvivl om, at automatisering vil påvirke menneskelige opgaver. Men er det hele undergang og dysterhed? Og hvordan kan denne stigende automatisering have en indvirkning på fremtidens HR-grupper?
Automatisering = muligheder
Det virker som en dyster statistik, gør det ikke i 5 job? På den anden side tegner Center for Byer et meget positivt billede og siger, at uanset sandsynligheden for, at job falder, vil der være en samlet stigning i projekter inden 2030. Især stilles der job, der kræver kognitive og interpersonelle færdigheder, at udvikle.
Det er brugen af ordet 'hjemløs', som jeg finder mest fortællende. I stedet for at folk alle bliver arbejdsløse med robotter, vil de job, som vi mennesker gør, ændre sig, ændre sig og udvikle sig. Forskningen påpeger, at Storbritanniens byer har håndteret automatisering og globalisering i over hundrede årtier, og næsten alle vores byer har set antallet af erhverv vokse i hele denne periode.
Fremkomsten af nye sektorer - som en umiddelbar konsekvens af teknologi, automatisering, kunstig intelligens og så videre - vil føre til nye roller, som nu ikke eksisterer. Derfor vil nye erhverv, en besættelse, vi ikke engang kan forestille os endnu, synes at erstatte dem, der allerede er tabt af teknologien. (Hvis du mener, at dette er for optimistisk, skal du huske, at der ikke var sådanne spørgsmål som ledere af sociale netværk eller app-programmører for 15 årtier tilbage.) 'Automatisering og globalisering vil øge arbejdet i britiske byer inden for de kommende årtier,' siger Center for Cities.
Hvordan vil HR ændre sig?
I sin årlige HR-afstemning konkluderede rekrutteringsfirmaet Harvey Nash, at AI og automatisering vil have stor indflydelse på HR i løbet af de følgende fem år. Afstemningen viste, at 15 procent af HR-ledere blev påvirket af AI og automatisering, mens 40% mener, at det vil påvirke dem i de efterfølgende to til fem år. Ser vi længere frem, konkluderede en undersøgelse fra Oxford University i 2035, at HR-administrative opgaver havde en sandsynlighed på 90% for at blive automatiseret.
Hvad betyder denne automatisering i praksis? 1 godt eksempel er virtual reality-agenter - chatbots - der kunne svare på nemme medarbejderspørgsmål som 'Hvornår er det firmaet lukket i juleferien?' Eller 'Hvor meget af min årlige ferie har jeg ansat allerede denne sæson?'
Chatbots bliver mere og mere udbredt i vores daglige liv. Mange store mærker bruger tilfældigvis chatbots til at omgås kunder. (eBays ShopBot hjælper som et eksempel shoppere med at finde og købe eBay-ting fra Facebooks Messenger-app.) Så når vi bliver mere og mere vant til at omgås chatbots i det daglige, kan vi forvente at se øget brug af stridsvogne i arbejdsplads. Plus, da vores kontorer bliver mere geografisk spredte, og antallet af fjernarbejdere fortsætter med at vokse, kan chatbots opfylde en afgørende efterspørgsel efter medarbejdere, der ikke har let adgang til HR-kolleger.
AI-teknologi er så kompliceret, at den kan reagere på normale, talte sprog snarere end typede spørgsmål og også opdage den underliggende stemning bag selve ordene. Call centre, som et eksempel, bruger denne teknologi til at analysere, om en opkalder er opfyldt, frustreret eller vred i løbet af deres opkald.
Intelligente assistenter kan også spille en rolle i talenttilegnelse, fra at planlægge interviews til at støtte (eller endda tage) beslutninger om ansøgere. Talla er et eksempel på en chatbot, der er designet til at fungere som en realtidsrådgiver for HR-fagfolk, da de får helt nye ansættelser. Talla kan tilbyde en liste over interviewspørgsmål baseret på den funktion, der rekrutteres til, og også køre en Net Promoter Score-undersøgelse efter rekrutteringsprocessen.
Det er således tydeligt, at HR vil blive påvirket af automatisering i løbet af de næste par årtier. Men som med det bredere jobmarked skal dette ses som en positiv udvikling. Automatisering af lettere, administrative job frigør HR-fagfolk til at koncentrere sig om vigtigere opgaver, der giver virksomheden højere værdi - job, som robotter og algoritmer ikke kan afslutte.
HR's rolle i at forberede enkeltpersoner og virksomheder på, hvad der venter
Et kritisk punkt fra rapporten om Center for Byer er, at der er behov for højere investeringer for at hjælpe medarbejderne med at tilpasse sig arbejdets skiftende karakter. Mennesker og virksomheder har brug for hjælp til at forberede de ændringer, der kommer, og jeg ser HR som grundlæggende for at opfylde dette krav.
HR-fagfolk skal derfor udvikle en omfattende forståelse af problemerne omkring automatisering, hvis de skal have evnen til at besvare nøglespørgsmål som: 'Hvilken slags mennesker skal virksomheden arbejde med disse automatiserede systemer?' Eller 'Hvilke færdigheder skal jeg udvikle til fremtidssikret min karriere?'
Med den overflod af data, der er tilgængelige for moderne HR-teams, er HR ideelt placeret til at besvare disse spørgsmål og opmuntre både organisationen og dens folk gennem de kommende ændringer.