亚马逊于1995年成立后，只有3％的美国人上网，而更不用说在网上购买商品了。事实证明，网络和电子商务都是令人惊讶的新事物。实际上，仅在一年前的一天，《纽约时报》刊登了一个标题为“注意力购物者：互联网已开放”的故事，不经意间报道了最早的网络交易，即出售了一些Sting CD。
此外，在1995年，Internet拍卖行最终成为了eBay。网站上的第一个购买商品？一辆破烂的激光笔-不会损坏的激光笔的收集者-可获得14.83美元。该“L翁牛逼AIL”拉开了帷幕。
1995年是这个初级零售时代的曙光。这个时代恰好与将Web作为购物和研究工具有关，主要是通过拨号连接将其提供到台式PC中。 （回想一下拨号噪音吗？）互联网贸易的起步虽然缓慢，但却唤醒了实体零售业，在此期间，零售业已被“品类杀手”所统治。
第二代数字产品于2007年问世，并附带了这款i-phone的所有功能。乔布斯说：“这项新的创新包括“ I pod，电话和在线用户友好”，您真的被录用了吗？所有这些都是三个截然不同的设备。这实际上是1台设备， “整个世界”使它成为现实。 ，以及随着智能手机释放购物者的时间。即使是i-phone的发布，也开始了十年的计算能力巨大增长，计算成本相应下降，云计算发展以及“物联网”（IoT）的到来以及“ Omni Channel ”购物。
在过去的六周中，David Roth（欧洲，中东和非洲和亚洲地区The Store WPP的首席执行官）以及我一直在努力明确指定“数字零售的第三纪元”，而现在，我们刚刚在WPP全球零售论坛。我们建议我们与全球所有顶级技术组织紧密合作，密切关注最具创新性的市场（尤其是中国）的新兴市场。然后，我们通过定性和定性研究进行了基础理解。
我们从一个自相矛盾的假设开始：下一个时代可能会更数字化，但可能会相信更长的人类。我们认为，这将是一次展示和产品专业人士努力选择自己的位置的机会，并通过迅速访问数据来增强自己的位置。电脑键盘很快将开始被无声的“敲击”和“点击”代替，更多的“还可以，谷歌”和“ Alexa ”（尽管这些特殊的后果词也很可能也会消失）。实体店可能会“聪明”且响应迅速。视觉计算-可能“监视”并转换周围环境的应用程序-可能会被人工智能（AI）加速发射。虚拟现实和增强现实将增强店内体验（无需笨拙的护目镜）。总而言之，技术将不那么可观察-但是，更多的是使能。举例来说，零售业很可能没有摩擦且很简单-几乎无法与魔术区分开。
我们通过VML（我的公司）和WPP在全球范围内的众多资深专业人员的60次全面采访对我们的理论进行了分析。他们的问题被鼓励预测未来的四年-提供“对2022年的展望”。 （这就是为什么要四个十年？这个视野足以使世界变得与众不同，但是，也许就像称呼无望者一样遥遥无期。）一些宝贵的发现源于这些对话。例如，VML集团创意总监Jason Ferrera告诉我们：“购物很快就会在20 22日被“隐藏”。由于进行定性研究，访谈有助于塑造问题。
在下一个数字尾巴时代的另一个研究阶段，我们利用了一家名为Unarmimous AI的公司的创新工具SwarmAI®。该技术在2018年SXSW创新奖中获得“展会最佳”奖。 SwarmAI®是基于自然的，在那里，诸如鸟类，鱼类和蜜蜂之类的牛通过在“蜂巢头”中形成混合系统来增强其智力。 SwarmAI®使个人小组可以完成相同的任务，因此可以通过在线链接并迅速就一系列问题达成共识。
我们在网上进行了两个小组讨论，每个小组大约有40名参与者-北美，欧洲和南非（ “西方” ）一个，亚太地区（ “东方”）一个。我们的目标是弄清楚“到20 22年的前景”，这些是一些关键发现：
- 对东方的购物者，零售商和品牌的预后持乐观态度。西方人认为购物者的前途充满信心，但是对于零售商和品牌商而言，则要谨慎得多。
- 预计人工智能将在随后的四十年内对零售业产生巨大影响。
- “一切”的移动收费将变成现实。
- 商品出口和样式顾问将是零售业中的人，很可能会被科技所取代。
- 购物者对技术的最主要担忧将是来自黑客的私人信息的安全性。
- 以技术为基础的企业（尤其是亚马逊，阿里巴巴，谷歌）将在从现在到20-22之间实现最佳转变。
- 当局将开始对著名的值得信赖的在线商店进行监管。
西方和东方之间存在着令人着迷的分歧，尤其是在电子商务和支付的持续增长周围。西方认为电子商务将从20-17年全球零售额的10.2％增至20-22年的33％，而东方则意味着更高的60％。我们对这个特定的数字感到吃惊，我们重新运行了查询，但是，答案返回的结果完全相同。 （我们个人认为，离线站点和在线站点之间的线路将会解码，但是这些数字仍会定向显示）
关于电话收费，西方国家指出，全球20％的消费者使用智能手机或手机在20 17年进行例行购买，而20 17年为14％（来源：普华永道《 20 17年零售总额报告》）。东方更加乐观-将这一目标提高到80％。看到中国已经有多少贸易集中在手机上，这是合理的。
两种Swarms对待亚马逊的方式也有所不同。西方建议，到20 22年，全球71％的消费者将购买互联网巨头，而普华永道在2017年的报价为56％。东方认为，亚马逊的期望值可能会下降16％，降至40％，但可能代表着知名品牌的相对增长阿里巴巴（Alibaba）和京东（JD.com）品牌。
目前，我们正在生产数字零售产品，但转变仍在加速。从数字零售的第三个时代开始，传统的障碍和框架将被淘汰。每个人都可以成为商人，每个人都可以在网上商店购物。来自行业以外的竞争也将重新发生，重新想象一下Re-Tail可能是什么。
在如此艰难的条件下发展，需要完全不同的技能融合，以及勇气和想像力来简化整个业务企业模型-可能不是简单地采用它们。